¿El cannabis afecta los sueños? Explorando los efectos del CBD, CBG y THC en los sueños

¿Los cannabinoides provocan sueños locos o los suprimen?

Se suele afirmar que fumar cannabis antes de acostarse provoca la supresión de los sueños en los consumidores, pero ¿es esto cierto?

Muchas personas afirman que son incapaces de recordar los sueños que han tenido o que no tienen ningún sueño después de fumar marihuana o de consumirla regularmente. La marihuana puede ayudar potencialmente a los enfermos de insomnio, ya que induce el sueño. Sin embargo, el sueño profundo que provoca puede suprimir los sueños, como sugieren algunos estudios.

Un estudio analizó los efectos del THC en el sueño MOR (la etapa de sueño profundo) y descubrió que puede reducir el sueño MOR y disminuir la latencia del sueño [4].

El sueño MOR (movimiento ocular rápido) es la etapa del ciclo de sueño en la que se producen los sueños.

Es el momento en que el cerebro está más activo y creativo. La supresión y reducción de esta fase del sueño podría indicar que la marihuana (o el THC en particular) suprime los sueños.

Los sueños vívidos y las pesadillas intensas son efectos secundarios comunes de la abstinencia de cannabis. Aunque es posible que no experimente una actividad onírica elevada por fumar marihuana, si es un consumidor empedernido, puede experimentar un periodo de sueños intensos una vez que deje la hierba.

Cuando se fuma marihuana con regularidad, el THC reduce la cantidad de tiempo que pasa en la fase MOR del sueño mientras que aumenta la duración de la fase 4 del ciclo de sueño [1]. Esto da lugar a una menor actividad onírica en general.

Aunque la supresión del sueño MOR no parece tener efectos secundarios a largo plazo, esto puede afectarle cuando deje de consumir marihuana. Por ejemplo, puede experimentar un efecto rebote en el que su actividad de sueño MOR aumente y entonces pasará más tiempo en esta fase. Esto puede dar lugar a un aumento significativo de la actividad cerebral y los sueños.

Aunque no está claro por qué ocurre esto exactamente, el hecho está bien documentado. Un estudio realizado en el 2011 analizó los síntomas de abstinencia del cannabis y descubrió que los problemas más comunes eran los trastornos del sueño, siendo las pesadillas y los sueños vívidos los más frecuentes [5].

Por lo tanto, aunque la marihuana puede realmente embotar sus sueños cuando la consume, puede aumentar drásticamente la actividad onírica cuando la deja después de un periodo de consumo intenso.

Cuando se elimina el THC de la ecuación, hay otros cannabinoides que pueden promover la actividad onírica. Algunos consumidores de cannabinoides populares como el CBD reportan un sueño estimulado con un aumento de los sueños vívidos o “locos”.

¿Cómo pueden utilizarse los cannabinoides para el descanso?

El cannabis puede ser una excelente herramienta para aquellos que tienen problemas de sueño. Las personas con insomnio, en particular, pueden beneficiarse de cannabinoides como el delta 8 THC, el delta 9 THC, el CBD y (potencialmente) el CBG. Estos cannabinoides pueden inducir el sueño y ayudar a promover un descanso nocturno saludable.

Para las personas que sufren de TEPT, hay mucho que decir sobre el uso de delta 9 y delta 8 THC. Estos cannabinoides podrían mejorar la calidad del sueño y ayudar a suprimir la fase MOR del sueño, en la que podrían producirse sueños y pesadillas traumáticas.

Por otro lado, las personas que quieren mejorar la vivacidad de sus sueños, así como su capacidad para recordarlos, podrían recurrir al CBD. Este cannabinoide podría mejorar el aspecto visual del sueño y ayudar a los consumidores a recordar sus sueños de forma más eficiente.

Cada cannabinoide tiene diferentes efectos en el ciclo del sueño. El cannabinoide que elija para dormir dependerá de cómo quiera alterar su ciclo de sueño.

¿Qué ocurre durante las diferentes etapas del sueño?

Como ya sabrá, existen dos etapas principales del sueño: la fase de movimientos oculares rápidos (MOR) y la fase de movimientos oculares no rápidos (no MOR). Sin embargo, lo que mucha gente no sabe es que el sueño no MOR se compone de varias etapas.

Cada etapa del sueño no MOR afecta a su descanso. El tiempo que pasa en cada etapa del sueño afecta, en última instancia, la calidad de su sueño y así como la actividad de los sueños. Ciertos cannabinoides pueden influir en estas diferentes etapas del sueño y entonces alterar la calidad del sueño, así como los sueños.

Para entender cómo el cannabis y sus compuestos afectan el ciclo de sueño y la actividad onírica, primero debemos analizar y comprender las cinco etapas del sueño.

1. Sueño no MOR (etapa 1)

La primera etapa del sueño se produce cuando uno se queda dormido por primera vez. Esta fase se caracteriza por movimientos musculares lentos, espasmos musculares y un movimiento lento de los ojos. Aunque técnicamente se está inconsciente, durante esta fase del sueño se es más consciente.

Se puede considerar la primera etapa del sueño no MOR como una especie de período “crepuscular” de sueño ligero. Como se está consciente de los factores externos, durante esta fase puede despertarse ante ruidos repentinos y otras perturbaciones.

2. Sueño no MOR (etapa 2)

La segunda etapa del sueño no MOR se produce una vez que se sale de la primera etapa de sueño ligero y se entra en un estado de descanso más profundo. Durante la segunda etapa no somos conscientes de lo que nos rodea y es poco probable que nos despertemos a causa de leves perturbaciones externas. Sin embargo, si despertamos, nos sentimos totalmente despiertos.

En esta etapa del sueño, el ritmo cardíaco disminuye, la temperatura corporal baja y los movimientos oculares se ralentizan o se detienen.

3. Sueño no MOR (etapa 3)

La tercera etapa del sueño no MOR nos sitúa en otro estado de sueño más profundo. Durante esta etapa, las ondas cerebrales se ralentizan y se vuelven menos activas. Los músculos se relajan y la respiración también se vuelve más lenta.

Es difícil despertar durante la tercera etapa del sueño. Incluso las perturbaciones externas más fuertes pueden no despertarle. Si un factor externo, como una alarma, le despierta, se sentirá desorientado, perezoso y con movimientos lentos. Por ello, es posible que se sienta más cansado y se quede dormido.

4. Sueño no MOR (etapa 4)

La cuarta etapa de la no MOR es una fase aún más profunda del sueño. Las ondas cerebrales se ralentizan aún más, y resulta mucho más difícil despertarse del sueño.

La cuarta etapa se conoce como la etapa del sueño en la que se produce la reparación de los tejidos. También se cree que durante esta etapa se liberan hormonas que ayudan al crecimiento.

5. Sueño MOR (etapa 5)

La quinta y última etapa del sueño se conoce como sueño MOR y se produce aproximadamente 90 minutos después de entrar en la primera etapa. Es la fase del ciclo de sueño en la que se producen los sueños. Los ojos se mueven rápidamente y la respiración empieza a acelerarse, siendo más superficial y rápida que en las fases no MOR.

La presión sanguínea y el ritmo cardíaco vuelven a aumentar durante esta fase, y la actividad en los sectores de la memoria y el aprendizaje del cerebro se incrementa. Se cree que los sueños se producen en esta fase del sueño para estimular las secciones del cerebro encargadas de almacenar y obtener información.

Aunque las ondas cerebrales aumentan junto con la presión arterial y el ritmo cardíaco, los brazos y las piernas se paralizan. Se cree que esta parálisis se produce para que no actuemos físicamente durante nuestros sueños.

Es esta etapa del sueño la que puede verse interrumpida por el consumo de altos niveles de THC. Los estudios sugieren que los grandes consumidores de marihuana pueden tener menos sueños porque el THC reduce el tiempo que el cuerpo permanece en la fase MOR del sueño [6].

En pocas palabras: ¿los cannabinoides realmente causan sueños locos?

Algunos cannabinoides, como el THC, pueden suprimir la actividad onírica, mientras que otros cannabinoides, como el CBD, pueden fomentar sueños más vívidos.

La marihuana en su conjunto no causará sueños “locos”.

Es más probable que cause una reducción del sueño MOR y una supresión de la actividad onírica como resultado.

Sin embargo, la fase de abstinencia cuando se deja de consumir THC de forma abrupta puede causar un período de sueños intensos.

Además, cuando ciertos cannabinoides se aíslan y se utilizan individualmente, los usuarios pueden experimentar un aumento de la actividad onírica.

Si quiere que el cannabis y sus cannabinoides le ayuden a dormir o a mejorar su capacidad para recordar sus sueños, asegúrese de investigar bien, ya que los efectos de los distintos cannabinoides en el ciclo del sueño varían mucho.

Referencias

1. Feinberg, I., Jones, R., Walker, J. M., Cavness, C., & March, J. (1975). Effects of high dosage delta‐9‐tetrahydrocannabinol on sleep patterns in man. Clinical Pharmacology & Therapeutics, 17(4), 458-466.
2. Colasanti, B. K., Lindamood III, C., & Craig, C. R. (1982). Effects of marihuana cannabinoids on seizure activity in cobalt-epileptic rats. Pharmacology Biochemistry and Behavior, 16(4), 573-578.
3. Hsiao, Y. T., Yi, P. L., Li, C. L., & Chang, F. C. (2012). Effect of cannabidiol on sleep disruption induced by the repeated combination tests consisting of open field and elevated plus-maze in rats. Neuropharmacology, 62(1), 373-384.
4. Carr, M., Borcsok, R., Taylor, M., Segust, S., Pigeon, W., & Bradshaw, C. (2020). 0159 Reduced REM Sleep Percent in Frequent Cannabis Versus Non-Cannabis Users. Sleep, 43, A62-A63.
5. Allsop, D. J., Norberg, M. M., Copeland, J., Fu, S., & Budney, A. J. (2011). The Cannabis Withdrawal Scale development: patterns and predictors of cannabis withdrawal and distress. Drug and alcohol dependence, 119(1-2), 123-129
6. Bolla, K. I., Lesage, S. R., Gamaldo, C. E., Neubauer, D. N., Funderburk, F. R., Cadet, J. L., … & Benbrook, A. R. (2008). Sleep disturbance in heavy marijuana users. Sleep, 31(6), 901-908.